El hipertexto y el pensamiento funcionan por asociación

Me parece importante tratar la posible influencia del soporte en el pensamiento, partiendo de los estudios de Wittgenstein y V. Bush.

Wittgenstein creía que las formas tradicionales de escritura no facilitaban la trascripción del pensamiento. De forma análoga Bush creía que el pensamiento funcionaba de forma asociativa, por ello ideó el sistema MEMEX, una herramienta personal de almacenamiento de datos… que organizaba la información de forma asociativa, y que se ha aceptado genéricamente como el prototipo del hipertexto.

Si aceptamos estas premisas como válidas, es lógico pensar que el pensamiento se constituyó de forma lineal ante la necesidad de someterse a los imperativos de lo impreso y que el hipertexto libera el pensamiento ya que no tiene principio ni fin, ni sucesión temporal definida.

De hecho, se podría decir que la historia de la escritura y sus diferentes soportes han ido evolucionando hacia la complejidad, como complejos son los conocimientos, nuestra mente y nosotros mismos; y que el hipertexto aparece en respuesta a la también creciente complejidad de la documentación científica, de hecho, con esa idea se pensaron el proyecto Xanadu de Nelson y el MEMEX de Bush, que aunque nunca se llegó a implantar en la vida real, recuerda a aquellas pantallas transparentes y táctiles que son manejadas por los protagonistas de algunas películas futuristas.

Así, por el hipertexto se puede navegar por asociación, aunque la experiencia muestra el carácter subjetivo y poco interpretable de un tercio de los enlaces intuitivos que introduce manualmente un autor, es decir, tiene aspectos a mejorar, pero aún así, se hace imprescindible. Si atendemos a Bush necesitamos que la forma de ordenar y de acceder a la múltiple información de la que disponemos sea semejante a la forma en la que trabaja nuestro cerebro, ya que lo peor de poder recuperar información son los índices de almacenamiento, además, el hipertexto ofrece el valor añadido de conservar los rastros, y por tanto, que cada lector inscriba su propia marca en el propio hipertexto, al poder seguir las relaciones asociativas entre los nodos, dibujando un camino individual de donde surge la famosa metáfora de la navegación de Walsh: arte de no saber lo que uno quiere, hasta que lo encuentra.

Así, la lectura en el hipertexto acaba cuando el lector lo decide, no hay fin, no se pierde porque no hay un hilo a seguir, aunque si cabe el tener, en un momento dado, la sensación de pérdida, debido a la inmensidad en la que uno se encuentra inmerso.

Y es que en cualquier caso, la principal característica del hipertexto es emular la organización asociativa de la memoria humana, siendo su innovación principal la automatización del método de organización, como decíamos, asociativo, y no la estructura en sí. Que ahora, la mente humana disponga de una herramienta que funcione de igual forma que ella misma, sin duda abre un nuevo abanico de posibilidades y de avances que puedan contribuir a aumentar la sabiduría humana y a mejorar nuestras necesidades reales.